ನಾಯಕರಾಗುವ ಮುಂಚೇನೆ ಬೇಟಿಯಾಗಿದ್ದ. ದರ್ಶನ್ ಹಾಗೂ ಕಿಚ್ಚ ಸುದೀಪ್ ??

ಇಬ್ಬರಿಗೂ ಇತ್ತು ಮೊದಲೇ ಪರಿಚಯ ….

ಕ್ಲ್ಯಾಪ್ ಬೋರ್ಡ್ ಹಿಡಿದಿದ್ದ ಆ ಎತ್ತರದ ಹುಡುಗ… ಮುಂದೆ ನಿಂತಿದ್ದ ಈ ಸ್ಟೈಲಿಶ್ ನಟ! ಗಾಂಧಿನಗರದ ಇತಿಹಾಸ ಬದಲಿಸಿದ ಆ ಮೊದಲ ನೋಟ!”
ಆ ದಿನ, ಆ ಕ್ಷಣ: ಚಾಮುಂಡೇಶ್ವರಿ ಸ್ಟುಡಿಯೋ
ಅದು 90ರ ದಶಕದ ಕೊನೆಯ ದಿನಗಳು. ಬೆಂಗಳೂರಿನ ಗಾಂಧಿನಗರದಲ್ಲಿ ಹೊಸ ಕನಸುಗಳು ಚಿಗುರೊಡೆಯುತ್ತಿದ್ದ ಕಾಲ. ಇಂದಿನ ‘ಡಿ-ಬಾಸ್’ ಮತ್ತು ‘ಕಿಚ್ಚ’ ಆಗಿನ್ನೂ ಕೇವಲ ದರ್ಶನ್ ಮತ್ತು ಸುದೀಪ್ ಆಗಿದ್ದರು.
ಕಥೆ ಶುರುವಾಗಿದ್ದು ಮೈಸೂರು ರಸ್ತೆಯಲ್ಲಿರುವ ಐತಿಹಾಸಿಕ ಚಾಮುಂಡೇಶ್ವರಿ ಸ್ಟುಡಿಯೋದಲ್ಲಿ.
ಅಂದು ಶೂಟಿಂಗ್ ಸೆಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಗಲಿಬಿಲಿ ಇತ್ತು. ಸುದೀಪ್ ಅವರು ಆಗತಾನೇ ಚಿತ್ರರಂಗದಲ್ಲಿ ಒಂದೊಂದೇ ಹೆಜ್ಜೆ ಇಡುತ್ತಾ, ತಮ್ಮದೇ ಆದ ಸ್ಟೈಲ್ ಮೂಲಕ ಗುರುತಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಆ ದಿನ ಅವರು ಶೂಟಿಂಗ್‌ಗಾಗಿ ಸ್ಟುಡಿಯೋಗೆ ಬಂದಿದ್ದರು. ಸೆಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಲೈಟ್ಸ್ ಜೋಡಿಸುವ ಕೆಲಸ, ಕಲಾವಿದರ ಓಡಾಟ ಎಲ್ಲವೂ ನಡೆದಿತ್ತು..

ಆಗ ಸುದೀಪ್ ಅವರ ಕಣ್ಣು ಒಬ್ಬ ಎತ್ತರದ, ಆರಡಿಗೂ ಹೆಚ್ಚು ಉದ್ದದ ಹುಡುಗನ ಮೇಲೆ ಬಿತ್ತು. ಆ ಹುಡುಗನ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಒಂದು ‘ಕ್ಲ್ಯಾಪ್ ಬೋರ್ಡ್’ (Clap Board) ಇತ್ತು. ಆತ ಸಹಾಯಕ ನಿರ್ದೇಶಕನಾಗಿ (Assistant Director) ಬೆವರಿಳಿಸಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ. ಆ ಹುಡುಗನ ಕಣ್ಣಲ್ಲಿ ಏನೋ ಒಂದು ತೀಕ್ಷ್ಣತೆ, ಮೈಕಟ್ಟಿನಲ್ಲಿ ಒಂದು ಖಡಕ್ತನ ಇತ್ತು. ಸುದೀಪ್ ಅವರು ಆ ಹುಡುಗನನ್ನೇ ಗಮನವಿಟ್ಟು ನೋಡಿದರು. “ಇವನು ಯಾರೋ ಸಾಧಾರಣ ಹುಡುಗನಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿಲ್ಲ, ಇವನಲ್ಲಿ ಏನೋ ಸ್ಪಾರ್ಕ್ ಇದೆ” ಎಂದು ಸುದೀಪ್‌ಗೆ ಆ ಕ್ಷಣವೇ ಅನ್ನಿಸಿತ್ತಂತೆ.
ಯಾರು ಆ ಹುಡುಗ?
ಸುದೀಪ್ ಅವರು ಕುತೂಹಲ ತಡೆಯಲಾರದೆ ಅಲ್ಲಿನವರನ್ನು ವಿಚಾರಿಸಿದರು. “ಯಾರು ಆ ಎತ್ತರದ ಹುಡುಗ? ನೋಡೋಕೆ ಹೀರೋ ತರ ಇದ್ದಾನೆ, ಆದ್ರೆ ಕ್ಲ್ಯಾಪ್ ಬೋರ್ಡ್ ಹಿಡಿದು ನಿಂತಿದ್ದಾನಲ್ಲ?” ಎಂದು ಕೇಳಿದರು.
ಆಗ ಉತ್ತರ ಬಂತು – “ಸರ್, ಅವರು ತೂಗುದೀಪ ಶ್ರೀನಿವಾಸ್ ಅವರ ಮಗ ದರ್ಶನ್ ಅಂತ!”
ಸುದೀಪ್‌ಗೆ ಆಶ್ಚರ್ಯವಾಯಿತು! ಕನ್ನಡ ಚಿತ್ರರಂಗದ ಪ್ರಖ್ಯಾತ ಖಳನಟ ತೂಗುದೀಪ ಶ್ರೀನಿವಾಸ್ ಅವರ ಮಗನಾಗಿದ್ದರೂ, ಯಾವ ಹಮ್ಮು-ಬಿಮ್ಮು ಇಲ್ಲದೆ, ಒಂದು ಮೂಲೆಯಲ್ಲಿ ಲೈಟ್ ಬಾಯ್, ಕ್ಲ್ಯಾಪ್ ಬಾಯ್ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ ದರ್ಶನ್ ಅವರ ಸರಳತೆ ಮತ್ತು ಕಷ್ಟಪಡುವ ಗುಣ ಸುದೀಪ್ ಅವರಿಗೆ ಅಂದೇ ಇಷ್ಟವಾಯಿತು. ಅದೇ ಅವರ ಮೊದಲ ಭೇಟಿ, ಮತ್ತು ಅದೇ ಮುಂದೆ ಬೆಳೆಯಲಿರುವ ಗಾಢ ಸ್ನೇಹದ ಮೊದಲ ಅಧ್ಯಾಯವಾಗಿತ್ತು.

ಸ್ನೇಹದ ಸಾಕ್ಷಿ ಈ ಚಿತ್ರ,,

‘ಮೆಜೆಸ್ಟಿಕ್’ ತಿರುವು: ಸ್ನೇಹದ ಗಟ್ಟಿ ಸಾಕ್ಷಿ
ಕೇವಲ ಪರಿಚಯವಾಗಿದ್ದರೆ ಈ ಕಥೆ ಇಷ್ಟೊಂದು ಸ್ವಾರಸ್ಯಕರವಾಗಿರುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಆ ಭೇಟಿಯಾದ ಕೆಲವು ಸಮಯದ ನಂತರ ಒಂದು ನಿರ್ಣಾಯಕ ಘಟನೆ ನಡೆಯಿತು.
ಪಿ.ಎನ್. ಸತ್ಯ (P.N. Satya) ಅವರು ‘ಮೆಜೆಸ್ಟಿಕ್’ ಎಂಬ ಅಂಡರ್‌ವರ್ಲ್ಡ್ ಕಥೆಯುಳ್ಳ ಸಿನಿಮಾ ಮಾಡಲು ಹೊರಟಿದ್ದರು. ಅವರು ಮೊದಲು ಈ ಕಥೆಯನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗಿದ್ದು ಸುದೀಪ್ ಅವರ ಬಳಿ. “ನೀವು ಈ ರೋಲ್ ಮಾಡಿದ್ರೆ ಚೆನ್ನಾಗಿರುತ್ತೆ” ಎಂದು ಸುದೀಪ್‌ಗೆ ಆಫರ್ ಕೊಟ್ಟರು.
ಆದರೆ ಸುದೀಪ್ ಅಂದು ಒಂದು ಮಾತು ಹೇಳಿದರು, ಅದು ಇತಿಹಾಸವನ್ನೇ ಬದಲಿಸಿತು. “ನೋಡಿ ಸತ್ಯ ಅವರೇ, ಈ ಕ್ಯಾರೆಕ್ಟರ್‌ಗೆ ನಾನು ಸೂಟ್ ಆಗಲ್ಲ. ಇದಕ್ಕೆ ಒಬ್ಬ ರಗಡ್ ಲುಕ್ ಇರುವ, ಕಣ್ಣಲ್ಲೇ ಬೆಂಕಿ ಇರುವ ಹೊಸ ಹುಡುಗ ಬೇಕು. ನನ್ನ ಪರಿಚಯ ಒಬ್ಬರಿದ್ದಾರೆ, ತೂಗುದೀಪ ಶ್ರೀನಿವಾಸ್ ಅವರ ಮಗ ದರ್ಶನ್ ಅಂತ. ನೀವು ಅವರ ಹತ್ತಿರ ಹೋಗಿ, ಈ ಕಥೆಗೆ ಅವರೇ ಪಕ್ಕಾ ಮ್ಯಾಚ್ ಆಗ್ತಾರೆ” ಎಂದು ದರ್ಶನ್ ಹೆಸರನ್ನು ಶಿಫಾರಸು ಮಾಡಿದರು.
ಸುದೀಪ್ ಅವರ ಆ ಒಂದು ಮಾತು, ದರ್ಶನ್ ಅವರ ಬದುಕಿನಲ್ಲಿ ‘ಮೆಜೆಸ್ಟಿಕ್’ ಅಂತಹ ಬ್ಲಾಕ್ ಬಸ್ಟರ್ ಹಿಟ್ ಕೊಡಲು ಕಾರಣವಾಯಿತು. ಚಾಮುಂಡೇಶ್ವರಿ ಸ್ಟುಡಿಯೋದಲ್ಲಿ ಕ್ಲ್ಯಾಪ್ ಬೋರ್ಡ್ ಹಿಡಿದು ನಿಂತಿದ್ದ ಹುಡುಗ, ಮುಂದೆ ಗಾಂಧಿನಗರದ ‘ದಾಸ’ನಾಗಿ ಬೆಳೆದರು.
ಕೊನೆ ಮಾತು:

ವಿಧಿ ಇಬ್ಬರನ್ನೂ ಭೇಟಿ ಮಾಡಿಸಿದ್ದು ಆ ಸ್ಟುಡಿಯೋದ ಧೂಳಿನ ನಡುವೆ. ಒಬ್ಬರು ಮತ್ತೊಬ್ಬರ ಕಷ್ಟ ಮತ್ತು ಪ್ರತಿಭೆಯನ್ನು ಗುರುತಿಸಿದ್ದರು. ಇಂದು ಕಾಲ ಬದಲಾಗಿರಬಹುದು, ಆದರೆ ಅಂದು ಚಾಮುಂಡೇಶ್ವರಿ ಸ್ಟುಡಿಯೋದಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಆ ಮೂಕ ಭೇಟಿ ಕನ್ನಡ ಚಿತ್ರರಂಗದ ಇಬ್ಬರು ದಿಗ್ಗಜರ ಉದಯಕ್ಕೆ ಸಾಕ್ಷಿಯಾಯಿತು ಎಂಬುದು ಸತ್ಯ!

ಇಬ್ಬರ ಬೀಟಿ ಆಗಿದ್ದು ರೋಚಕ…